通膨可能是會讓所有人都擔憂的問題，因為它使您今天存下來的錢，變得沒有這麼有價值，它會侵蝕消費者的購買能力，更有可能影響退休能力。假設一個投資人從股票及債券中賺取5%的報酬，但通膨率為3%，則投資者實際上只有賺到2%，辛苦賺取的績效60%就消失不見了。本文將說明通膨的定義及驅動通膨的因素有哪些。
內容目錄
什麼是通膨
通膨被定義為總物價水平的上升。換句話說，要在整個經濟中出現通膨的話，表示像房屋、衣服、食物，交通等許多商品和服務的價格都呈現上漲。如果只有幾種商品或服務的價格上漲，則不一定是通膨。
如何衡量通膨
通膨可以通過幾種方式來衡量。包括GDP平減指數 (GDP Deflator) 及消費者物價指數(Consumer Price Index，CPI) 等。前者是經濟中通膨的廣義指標，後者則是一籃子消費產品價格水準的變化。美國的數據都可以在FRED上找到。
還不知道怎麼使用FRED網站的讀者，可以參考<找經濟數據的神站：FRED，完整使用教學>
驅動通膨因素
驅動因素主要可以區分為兩個，一為需求拉動 (Demand-pull inflation)，二為成本推動(Cost-push inflation)，前者比後者常見，但有許多經濟因子會同時影響這兩個因素。
需求拉動型通膨
出現於消費者對產品或服務的高需求，由基本經濟學中的供需法則可以理解，當對商品的需求激增時，價格就會上漲，這時就會出現需求拉動型通膨。另外當失業率低且工資持續增長時，消費者對於未來樂觀往往會增加花費而不是儲蓄。而不斷增長的經濟，也會影響消費者的支出，導致對產品和服務的需求增加。
經濟貢獻因子
- 經濟成長：強勁且不斷成長的經濟通常代表人們可以找到更好的工作，賺更多的錢，從而花更多的錢。
- 預期通膨：價格上漲導致消費者預期未來會有通膨。消費者可能會選擇現在購買而不是將來花更多的錢購買。所以預期通膨會進一步促進經濟增長。
- 擴張性財政政策：當政府增加支出或減少稅收時，通膨就會受到影響。
- 新科技：新科技帶來的新產品或資產類別也可能導致通膨。
- 擴張性貨幣政策：央行可以透過擴張性貨幣政策增加貨幣供應量。當本國幣別對外貶值時，進口價格會上升，就會導致整個經濟體的價格水平上升。
成本推動型通膨
相反地，成本推動型通膨則是由於供給缺乏而導致的。當生產成本 (如工資和原料) 的價格上漲時，結果就是成本推動型通膨。在這種期間，商品供應減少，而需求保持不變。生產者或銷售者就可能提高賣給消費者的價格。例如，如果像石油這樣的原物料成本上漲，那麼這些增加的成本就會轉嫁給消費者。企業最大的費用通常是支付給員工的工資。當失業率很低時，它會迫使企業提高工資以吸引更好的應徵者。導致成本推動型通膨的另一個因素是自然災害。如果龍捲風來襲摧毀了玉米生產區，就會破壞供應，由於需求不變，則玉米的價格就會上漲。
經濟貢獻因子
- 薪資上漲：由於失業率低，薪資增加。
- 壟斷：當一家公司壟斷產品或服務的全部供應時，他們完全可以控制向消費者收取的費用。
- 自然資源枯竭：自然災害可能會通過破壞生產設施而導致暫時的成本上漲。
- 政府法規和稅收：關稅也可能減少供應。
- 貨幣的匯率：當貨幣匯率降低時，將影響進口的成本，使進口商品的價格比國內商品的價格更高。
儘管上面提到的通膨差異看似簡單，但在實體經濟中觀察到的價格水準變化的原因通常非常複雜。在多元經濟中，要找出價格水準變化的單一原因可能很困難。但是，了解什麼是通膨以及什麼情況可能導致通膨是一個很好的開始！
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